Интерес к драгоценным камням уходит своими корнями к истории самого человечества. Самым дорогим среди всех драгоценных, конечно же, является бриллиант – самый твердый и износостойкий камень, не подвластный времени. Ни один другой природный и даже синтетический минерал не обладает подобными свойствами.
Алмаз представляет собой кристаллический углерод, и его возраст соизмерим с возрастом самой планеты. Сегодня алмазы добываются на всех континентах.
Бриллианты описываются четырьмя основными характеристиками, такими как вес, огранка, цвет, чистота.
● Вес алмазов
Вес алмазов измеряется в каратах, сокращение – ct. Масса бриллиантов измеряется с точностью до 0.01 карат на специальных каратных весах или приблизительно определяется по диаметру камня.
Считается, что настоящий (крупный) бриллиант начинается с массы в 1 карат, который равен 0,2 грамма или 200 миллиграмм.
Мелким называется камень массой до 0,29 кар, средним – от 30 до 0,99 кар.
Самый крупный бриллиант в мире называется «Куллинан-1» или «Звезда Африки». Его вес составляет 530,2 карата. Каплевидной формы, прозрачный, бесцветный, имеет 74 грани. Украшает скипетр английского короля Эдуарда 7, хранится в Тауэре, в Лондоне. Это самая крупная часть алмаза, который когда-либо был найден в 1905 году в британской колонии Трансвааль. Сам алмаз весил 3106 карата (621,2г).
Вторая часть (317,4 кар) в форме изумруда «Куллинан-2» украшает британскую корону.
А также есть «Куллинан-3» (94,4 кар), «Куллинан-4» (63,65 кар).
Еще более мелкие бриллианты называются «Малые звёзды Африки».
● Огранка
Превращение алмаза в бриллиант происходит посредством огранки.
БРИЛЛИАНТ (от франц. Brilliant-блестящий) – это алмаз, которому придана бриллиантовая огранка. Такой особенности как сильный сверкающий блеск бриллиант обязан своей способности дважды преломлять свет и дисперсии.
Большое влияние на цену камня оказывают его огранка и пропорции. Более 90% бриллиантов на рынке имеют круглую огранку (57-58 гранная форма). Основным достоинством этого вида огранки является наиболее эффектное проявление оптических свойств камня – сильная «игра» и большой возврат белого света к наблюдателю.
Фантазийные огранки подразделяются на клиньевые и ступенчатые и привлекательны прежде всего своей формой. Самые распространенные среди них: маркиз, груша, овал, принцесса, сердце, радиант, изумруд, багет. Но бриллианты, имеющие удлинение (маркиз, груша, овал) могут проявлять нежелательный оптический эффект «галстука-бабочки» - потемнение в центральной части камня. Как правило, фантазийные огранки стоят меньше чем круглая.
● Цвет бриллианта
Цвет бриллианта может варьировать от абсолютно прозрачного до коричневого. Встречаются также желтые, зеленоватые, розовые, рубиново-красные, розовато-лиловые, синие, черные камни. Особой ценностью обладают абсолютно бесцветные алмазы. Самыми дорогими считаются бриллианты с голубым оттенком. Присутствие примесей, главным образом окислов железа, дает желтоватый оттенок, что и снижает ценность камня.
Для определения цвета используется специальная шкала, где 1-абсолютно бесцветные камни, 9-с четким желтым оттенком.
Стоимость цветных бриллиантов высока и может достигать даже $1 млн. за карат при условии, что камень имеет природную окраску. Такой высокой цене Фантазийные бриллианты обязаны своей редкости. Цветные алмазы очень специфичны, и для них не работают многие законы рынка обычных алмазов.
Особого внимания заслуживает ставший недавно особо популярным черный бриллиант. Черный цвет камня обусловлен наличием графитовых включений. Но огранке подлежат лишь те кристаллы, в которых чёрный цвет равномерно распределён по всему объёму. Самый знаменитый черный бриллиант Korloff-Noir весом в 88 карат некогда принадлежал русской дворянской семье Корловых-Сапожниковых. До огранки он весил 421 карата.
Совсем недавно появились новости о том, что черные алмазы якобы зародились в богатых водородом участках межзвездного пространства и попали на Землю в виде астероида диаметром в 1км. В месторождениях обычных алмазов черные никогда не обнаруживались и добываются черные алмазы только в Бразилии и Центральной Африканской Республике. Такие факты, по мнению ученых США, подтверждают теорию о том, что черные алмазы сформировались при взрыве сверхновой звезды.
В силу того, что чёрных бриллиантов гораздо меньше чем бесцветных они и начали позиционироваться в последнее время как уникальные. Но стоимость их гораздо меньше цветных бриллиантов. И именно по причине низкой стоимости сырья операции с чёрными бриллиантами более прибыльны для огранщиков и ювелиров, нежели с цветными.
● Дефектность бриллианта
Дефектность бриллианта (чистота) характеризует степень чистоты, прозрачности, прочности камня. Шкала дефектности состоит из 12 групп:
- 1-6 группа не содержит дефектов, которые можно различить невооружённым глазом.
- с 7-мой группы дефекты уже обнаруживаются,
- с 12-ой практически полностью заполнены вкраплениями. Характеристики чистоты классифицируются как включения (внутренние дефекты) или поверхностные. Дефекты, обнаруживаемые при большём увеличении, но не видимые при 10-ти кратном увеличении не учитываются.
● Стоимость бриллиантов
Оценка стоимости бриллианта осуществляется по «правилу Тавернье» – стоимость камня равна произведению квадрата его массы в каратах на базовую цену одного карата. Таким образом, бриллиант весом в 2 карата стоит в 3 раза дороже камня в 1 карат, весом в 3 карата – в 10 раз дороже чем однокаратник. Такая закономерность сохраняется до 5 карат. Алмаз весом в 10 карат оценивается в 100 раз дороже алмаза весом в 1 карат.
Цену на бриллиант определяют все 4 характеристики – вес, огранка, цвет, чистота. И каждый покупатель сам определяется какие параметры для него наиболее важны. Но вы не ошибётесь, если приобретёте камень с правильным балансом всех четырёх характеристик.
